Facebook Live: la aventura del streaming móvil

A estas alturas, pocos se atreverán a negar el potencial del streaming de vídeo en directo para el periodismo y para el sector de la comunicación en general. No me refiero a la emisión por internet de programas realizados, sino a la transmisión de imágenes “en crudo”, directamente a través, generalmente, de un teléfono móvil. Pero cómo hemos llegado hasta aquí?

Empezamos a intuir el futuro que podían tener este tipo de emisiones con Meerkat. Aunque existen aplicaciones anteriores que ya permitían el streaming en directo desde móviles, como Bambuser, la simplicidad en el diseño y el enfoque social que presentó la app de la suricata marcaron un antes y un después en el sector. Pronto, Twitter se dio cuenta del potencial de la herramienta y en marzo de 2015 compró la start-up Periscope.  Cuatro meses después, el número de usuarios de Periscope superaba los 10 millones.

Con Twitter en el negocio, era cuestión de tiempo que Facebook subiese la apuesta. En agosto de 2015 habilitó el streaming en directo para determinados perfiles de personajes famosos, y en diciembre lo lanzó para el resto. Ahora, en junio de 2016, los dos gigantes sociales han consolidado sus apuestas por el vídeo en directo. Pero… por cual de los dos debemos apostar los usuarios?

Hay mucha diferencia entre Facebook Live y Periscope?

Bajando al nivel más básico, ambas plataformas hacen lo mismo: permiten que, con unos pocos toques en la pantalla del móvil, podamos enseñar a todo el mundo —y no es una exageración, pregúntenselo a Candance Payne— algo que está pasando en ese momento. Por supuesto, hay algunas diferencias en el procedimiento, como el hecho de que Periscope permite emitir con la pantalla vertical o apaisada, mientras que Facebook Live siempre mantiene el vídeo en una relación de aspecto cuadrada. Ambos comparten muchas de sus ventajas y desventajas.

Lo que distingue principalmente Facebook Live de Periscope a nivel práctico es que la primera es una función que incorpora la app de Facebook que todos tenemos ya instalada en nuestros dispositivos. Periscope, por el contrario, es una app complementaria a la de Twitter. Esto hace que el número de usuarios potenciales de Facebook Live —todos los usuarios que tengan Facebook en el móvil— se dispare respecto al de su competidor —los usuarios que hayan descargado específicamente Periscope—.

Pero esta situación podría terminar pronto con la previsible integración del streaming en la app de Twitter. De momento, las emisiones de Periscope ya se pueden ver desde Twitter incrustadas en los tuits, y ya se ha incorporado un botón de “en vivo” en la ventana de composición de éstos. Aunque presionar ese botón sirva simplemente, de momento, para abrir Periscope.

Usar Periscope o Facebook Live depende del qué queremos contar, a quién se lo queremos contar y cómo lo queremos contar.

Cuál de las dos debemos usar?

Depende de lo que queramos contar, a quién se lo queramos contar y cómo —en nombre de quién— lo queramos contar. En mi caso, como periodista, uso Facebook y Twitter con objetivos diferentes. Uso Twitter como la vertiente abierta y pública de mi presencia on-line, con un sentido principalmente periodístico y menos personal. Por ello, los seguidores esperan un contenido en esta línea. Mi perfil de Facebook, en cambio, tiene un tono más personal y privado. Por ello, retransmitiré una manifestación, un incendio o un accidente por Periscope a través de Twitter, de acorde al mensaje, el tono y el público a quien lo dirijo. Una reunión con amigos, la emitiría en Facebook.

Cuando hablamos de perfiles corporativos, del medio de comunicación en el que trabajamos, la cosa cambia. En estos casos, quizás valdrá la pena probar —no hay que tener miedo a experimentar— en cual de las dos plataformas conseguimos más engagement, más interacción con los usuarios y mayor impacto. Sin olvidar, siempre que las haya, las directrices que hayamos tomado a la hora de decidir qué tipo de contenido publicamos según la plataforma.

Mucho por explorar

En cualquier caso, se trata de un terreno en el que todavía queda mucho por explorar. Y debemos hacerlo sin miedos! Facebook ha publicado un listado de consejos para usar la función Live acompañado de algunos ejemplos. La misma National Public Radio (NPR) también tiene su propia guía práctica enfocada a sus periodistas. La BBC ha usado la plataforma para seguir eventos como las elecciones regionales alemanas, y va a apostar por ella también durante la Eurocopa y el referéndum sobre la salida del Reino Unido de la Unión Europea.

Como en toda nueva aventura, queda mucho por mejorar tanto en los usos como en las plataformas en sí mismas. Aspectos como la moderación de comentarios o la inserción de publicidad, de manera que los medios puedan monetizar sus emisiones, son algunos de los retos que plantea el streaming en vivo. También lo son los aspectos técnicos, que tienen que permitir mejorar la calidad de las imágenes, el sonido, y por qué no, la inserción de gráficos que puedan complementar lo que estamos contando. Todo, sin perder el espíritu de la inmediatez más absoluta.