La Realidad Aumentada se abre paso en los informativos

EL EFECTO “WHOA”

“No me lo cuentes, enséñamelo”. Está máxima del reporterismo que ha inspirado formatos de programas en directo explotados mundialmente, donde el reportero es el hilo conductor que busca el engagement mostrando consecuencias, curiosidades o simplemente situándose en el lugar donde suceden los acontecimientos, ha encontrado en la realidad aumentada (AR en inglés) un aliado para dejar boquiabierta a la audiencia.

En septiembre de este año el huracán Florence anegaba el sureste de Estados Unidos y causaba la muerte de más de 30 personas. Esos días se viralizó por todo el mundo un espectacular vídeo producido por The Weather Channel en el que se veía cómo el presentador explicaba los daños de las inundaciones en un plató que se inundaba por completo y en el que flotaban los coches.

El canal especializado en información meteorológica fue creado hacen casi 40 años por un histórico hombre del tiempo de la ABC, Jack Coleman. Actualmente cuenta con canales en inglés español y portugués y una app con más de 100.000.000 de descargas. The Weather Channel tiene éxito, no solo por la fiabilidad de sus predicciones, sino por la espectacularidad de sus explicaciones. Nos han contado cómo es la anatomía de un tornado que se forma en medio del estudio y han metido un todoterreno virtual a toda velocidad en el plato para explicarnos lo peligroso que es conducir sobre hojas secas.

¿Como lo hacen? Aplicando procesos de Realidad Aumentada. La realidad aumentada (RA) o realidad mixta es una técnica que básicamente consiste en insertar en un escenario real elementos virtuales generados y diseñados por ordenador. La aplicación de esta tecnología es multidisciplinar. Su utilidad práctica la está convirtiendo en un elemento importante del desarrollo audiovisual, pero también está revolucionando sectores como el biosanitario, la educación, la ingeniería y el marketing.

OPERAR CON REALIDAD AUMENTADA, TRATAR EL AUTISMO O LOCALIZAR LAS VENAS

La posibilidad de insertar elementos virtuales en nuestra realidad ha encontrado un camino importante en el desarrollo de herramientas utilizadas en el ámbito médico. Así, por ejemplo, la Universidad de Valencia y la Fundación Orange desarrollaron hace dos años un sistema de realidad aumentada llamado Pictograma Room mediante el cual niños con autismo aprenden a interpretar pictogramas.

Algunos desarrolladores han creado incluso productos como ACCuVein, un aparato que utiliza la realidad aumentada para ayudar a las enfermeras a localizar las venas a la hora de hacer una punción y la FDA americana ha aprobado recientemente un sistema llamado OpenSight que permite a los cirujanos utilizar las Microsoft HoloLens para planificar con realidad aumentada algunas operaciones sobre los pacientes antes de realizarlas, lo cual mejora su precisión. Estos sistemas de entrenamiento poco a poco se van implantando en la práctica quirúrgica de los hospitales de referencia de todo el mundo

EL HOMBRE TRANSPARENTE

Originalmente la Realidad Aumentada se desarrolló como un sistema de guía, para poder aprender procesos de forma práctica, una especie de manual de instrucciones hiperrealista. En la Universidad de Columbia se trabajó en un dispositivo llamado KARMA que proyectaba imágenes 3D para explicar a un usuario cómo recargar una impresora. Ahora los futuros médicos la Case Western Reserve University, aprenden interactuando con cuerpos humanos virtuales, y enormes órganos de realidad aumentada que manejan usando las HoloLens de Microsoft.

REALIDAD AUMENTADA PARA FABRICAR AVIONES MÁS SEGUROS

Fue precisamente en el sector aeronáutico donde surgió el término Realidad Aumentada, creado en 1990 por un investigador de Boeing, Tom Caudell. Simular el encaje de una pieza de ingeniería en un entorno real, ensayar proyectos de fabricación o comprobar la resistencia a la fatiga de los materiales con parámetros reales son otras de las aplicaciones de esta tecnología en la ingeniería. El gigante aeronáutico Airbus, por ejemplo, ha incorporado la AR a sus procesos de producción del A-330, para mejorar la seguridad del proceso de producción.

REALIDAD PARA VENDER MEJOR

Las empresas de publicidad fueron de las primeras en explotar la tecnología de AR, como elemento para llamar la atención en campañas de comunicación y eventos, normalmente de pequeño espectro. El desarrollo del smartphone y la popularización de las aplicaciones ha acelerado la incorporación la AR al proceso de venta. Gigantes de la distribución, cono la multinacional sueca Ikea ofrece la posibilidad de utilizar la realidad aumentada para ver cómo quedan sus muebles en nuestras habitaciones

Empresas como Inditex experimenta desde el mes de abril en 130 tiendas de Zara con una herramienta (Zara AR) que permite al cliente visualizar hologramas en el interior de las tiendas fotografiarlos y conectar directamente con su aplicación de venta online. Además, en las cajas donde envían sus productos adquiridos a través del canal online incluyen unos marcadores que permiten visualizar holográficamente la prenda que se acaba de adquirir.

ENTRETENIMIENTO E INFORMACIÓN

La Realidad Aumentada también ha penetrando en el sector del ocio. Música, museística, juegos (Pokémon Go recaudó 800 millones de euros en 110 días y popularizó la AR) y audiovisual están incorporando esta tecnología a sus producciones. En la producción audiovisual de formatos de entretenimiento, la Realidad Aumentada también está acelerando su implantación. Se está utilizando como un elemento más de postproducción que les ayuda a generar increíbles escenarios virtuales y a ganar espectacularidad en la puesta en escena.

METERSE LITERALMENTE EN LAS NOTICIAS

La capacidad de procesamiento y la tecnología en la nube ha permitido que la narrativa AR se empiece a popularizar en la producción de información diaria y deje de ser un producto hasta ahora reservado para las grandes ocasiones, como los especiales informativos y las citas electorales. En Estados Unidos, la CNN ya usó AR para su cobertura de las elecciones de 2010, y progresivamente canales de noticias como Al Arabiya, BBC o el 24 horas de TVE.

Desde hace años empresas como Brainstorm o Virtz trabajan en el desarrollo de software y soluciones específicas para implementar la realidad aumentada a la producción de contenidos informativos espectaculares.

Televisión Española, Mediaset y Atresmedia en España también están apostando por esta tecnología que permite una narrativa mucho más espectacular y mucho más atractiva para el espectador. Así, hace poco Mediaset utilizo tecnología de Brainstorm para su formato Gran Hermano. Desde septiembre los informativos de Antena 3 incorporan en su plató virtual contenidos de realidad aumentada como herramienta para explicar la actualidad. Un elemento que sirve para que el presentador o un reportero explique detalles de alguna de las informaciones del día de forma espectacular.

La Sexta también está potenciando sus directos en plató apoyados en realidad aumentada, gracias a la cual ofrece explicaciones meteorológicas, analiza el impacto de la subida del precio de la luz convirtiendo el plató en una cocina o explica de forma didáctica asuntos tan densos como las relaciones comerciales entre España y Arabia Saudí. La Realidad Aumentada se ha convertido en un aliado para explicar de forma más amena asuntos hasta ahora más áridos.

Eso sí, la aplicación de la realidad aumentada a la producción de contenidos informativos está obligando a desarrollar una nueva narrativa y a reinventar los directos en plató, ya que el presentador tiene que aprender a moverse por un entorno de generación virtual y adaptar el tiempo y la forma de sus narraciones a los distintos elementos que se van generando. Es un formato mucho más didáctico. A la vista de la aceleración en la implantación del proceso de producción de contenidos, los siguientes retos que tiene el desarrollo de la AR son la mejora de los flujos de trabajo, reduciendo el tiempo de producción y el coste de la misma.

TAMBIÉN LAS REVISTAS

La moribunda prensa en papel (con porcentajes de seguimiento en algunos rangos de edad de entre el 4 y el 5% según el último informe de Reuters) encontraron en la realidad aumentada un elemento de apoyo para tratar de hacer más transversales sus contenidos. Así, la publicación alemana Die Welt introdujo en 2014 un sistema que permite que sus lectores en papel obtengan contenido adicional escaneando unos marcadores con la aplicación de su teléfono.

UN ROBOT EN MI SALÓN

La potencialidad de la realidad aumentada en el ocio se traduce en acuerdos tan importantes como el firmado por la productora cinematográfica Lucasfilm y la empresa Magic Leap para invertir 542 millones de dólares la investigación de aplicaciones de la Realidad Aumentada al cine.

En Europa prácticamente todos los operadores han incorporado la tecnología Ar a su producciones. La televisión francesa también por ejemplo acelero la aplicación de esta tecnología a partir de el gran volumen de información deportiva generada con motivo del último Mundial de Fútbol. Siendo ejemplo de esto el programa Le Mag de TF1 presentado por Dennis Brogniart.

LA REALIDAD AUMENTADA Y LAS COMUNICACIONES

La mejora de las redes de transmisión de datos y de la tecnología de procesamiento serán fundamentales para el desarrollo futuro de la tecnología de Realidad Aumentada que después de implantarse y abrirse camino en sectores tan dispares como la industria, el entretenimiento, la educación, la medicina, el ocio, la producción de contenidos… podría desarrollarse en al sector de las comunicaciones.

LLAMADAS HOLOGRÁFICAS Y REDES SOCIALES

Las Redes sociales se transforman para evitar su desaparición. Así el lanzamiento de Portal por parte de Facebook (un hardware que permite hacer videollamadas y reconoce personas, escenas caras y lugares) es interpretado por algunos como una intención de la red social de potenciar las comunicaciones en tiempo real y renovar mediante videoconferencia, sobre el clásico soporte escrito y fotográfico.

En 1966 el profesor de la Universidad de Harvard y pionero de la representación gráfica de la computación , Ivan Shuterland, inventaba el primer modelo de una pantalla que se acoplaba en la cabeza. Desde entonces los ingenieros trabajan sin descanso para conseguir pantallas inmersivas ligeras y económicas. Los medios especializados en Tecnología en EEUU cuentan desde hace semanas que Facebook está haciendo en los últimos meses otra apuesta fuerte por la Realidad Aumentada (después de gastarse 2000 millones de dólares en Oculus). Según publicó Business Insider, Oculus habría patentado un modelo de gafa futurista. El director de Realidad Aumentada de Facebook Reality Labs, Fiance Kilpatrick, lo confirmó, así que ya es cuestión de tiempo que esas nuevas gafas de realidad aumentada compitan con las que ya están en el mercado (Google Glass, Epson Moverio, Microsoft HoloLens).

¿No servirán estas gafas para hablar con nuestros amigos sentándolos virtualmente al salón de nuestra casa? ¿Podremos proyectar los mensajes que nos envíen nuestros contactos como la famosa escena de Star Wars en la que R2 D2 le enseña un mensaje de Leia a Obi Wan? Es una opción.

IMPRESCINDIBLE EL 5G

Para que esto funcione, y nuestros amigos se proyecten en nuestras gafas – o quién sabe si en nuestro salón – será imprescindible que el 5G se termine de desarrollar y nos permita multiplicar nuestra capacidad de transmisión de datos. Actualmente existe un grupo de trabajo (GT-NET-2030) abanderados por la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) y cuyo objetivo es trabajar sobre las redes para ofrecer el servicio de videollamadas holográficas. Y operadores como China Mobile Vodafone y VimpelCom ya han realizado llamadas holográficas experimentales utilizando gafas.
Hace unos días en el Mobile World Congress América, la empresa Voxon and Photonics realizó con éxito una demostración de sus pruebas sobre llamadas holográficas sin necesidad de gafas, usando tecnología 5G.