Facebook y su tecnológica montaña rusa

Facebook empezó un poco como un juego entre compañeros de la universidad. Eso sí, unos compañeros con unos conocimientos informáticos que no todos tenemos a esa edad. Sin embargo, con el paso de estos 15 años que cumple ahora la popular red social, nos damos cuenta de que su primer escollo, cuando la universidad cerró Facemash -el proyecto o idea que se creó previa a Facebook-, no ha sido el único ni el más duro con el que se han encontrado la plataforma a lo largo de este tiempo. Y es que la historia de Facebook es una auténtica montaña rusa con un arranque protagonizado por muchos éxitos y un crecimiento increíble en muy poco tiempo.

Un arranque sin precedentes

De hecho, tras su nacimiento en 2004 y su lanzamiento mundial en 2006, la plataforma vivió su particular época dorada. Apenas dos años después, en 2008 se convertía en la red social más usada del planeta porque muchos usuarios sucumbían y se rendían para poder estar conectados con sus amigos y no convertirse en unos auténticos outsiders. Además, su salida a Bolsa en 2012 fue el mayor estreno bursátil de la historia de una empresa de internet, valorando la compañía en más de 100.000 millones de dólares.

Y la verdad es que, económicamente hablando, no es que le vaya muy mal ahora a la red social que crearon Mark Zuckerberg, Chris Hughes, Eduardo Saverin y Mark Dustin. Es más, en 2018, Facebook se ha anotado un crecimiento ganancial del 39%.

La razón es que, fruto del gran crecimiento de usuarios, superando ahora ya los 2.300 millones de usuarios activos al mes, las compañías comenzaron a interesarse por Facebook desde una vertiente más publicitaria y económica.

Facebook se convertía así, y todavía es, un poderoso escaparate para las marcas con la capacidad de llegar de forma más personalizada a los clientes, aumentando las probabilidades de compra y la caja, tanto de los anunciantes, como de Facebook.

Sin embargo, ¿a costa de qué realmente?

La seguridad y privacidad de los usuarios, en entredicho

¿Qué ocurre con la reputación y la popularidad de Facebook? ¿Cómo ha evolucionado en estos años la red social? Pues bien, ahí, es donde el alma mater de la compañía, es decir, Zuckerberg ha fallado un poco, o bastante, sobre todo en estos últimos dos años.

Aunque la idea inicial de Facebook pareciera muy inocente, es decir, conectarse con amigos y conocidos y cotillear lo que publican unos y otros, la verdad es que la privacidad de la misma siempre ha sido un asunto que ha preocupado a un gran sector de la población.

¿Cómo maneja Facebook nuestros datos? ¿Qué hace con toda la información personal de miles de millones de personas que tiene en sus manos?

Pues bien, esas dudas sobre la privacidad y la seguridad de Facebook ha llevado a la red social, y también a su app de mensajería WhatsApp, a verse envueltas en varias sanciones de países europeos, entre ellos España, por el uso indebido y no consentido de la información de sus usuarios.

Una adolescencia problemática

Pero las multas no es lo único a lo que se ha afrontado Facebook en estos últimos dos años. Primero se descubrió que organizaciones rusas habían usado Facebook para influir en las elecciones presidenciales de EEUU de 2016 que ganó el magnate Donald Trump y después, en 2018, llegó el escandaloso caso Cambridge Analytica. Un escándalo que, sin lugar a duda, tuvo una gran repercusión mediática y que obligó al propio Zuckerberg a personarse en el Senado de los Estados Unidos para dar explicaciones de su modelo de negocio y del uso que hace Facebook de los datos personales de sus usuarios.

Y, para colmo, por si todo eso no fuera poco, a finales de 2018, la red social sufría el mayor hackeo de su historia que afectó a más de 50 millones de cuentas. Pero es que este 2019, cuando se cumplen sus 15 años, Facebook tampoco ha empezado mucho mejor. Entre las últimas polémicas que se le han asociado a la red social está el hecho de que pagara $20 dólares a ciertas personas, la mayoría adolescentes, para acceder a sus teléfonos y obtener datos sobre su uso de internet.

Pero, ¿cómo han repercutido estos escándalos en Facebook? Pues, a priori, ya se creó en 2008 un movimiento en redes sociales bautizado como #DeleteFacebook al que se unieron no sólo usuarios anónimos, sino también personajes muy conocidos, con la intención de reducir la comunidad de usuarios ante la falta de privacidad de la red social.

Mucha gente comenzó a perder la confianza en la plataforma. Sin embargo, económicamente hablando, la verdad es que todos estos casos no han pasado demasiada factura a la compañía, al menos no de momento en su cuenta de resultados. Pero, tiempo al tiempo y ya veremos cómo termina este 2019 para Facebook y sus aplicaciones.