Nuevos medios digitales: de la innovación al pragmatismo

Los tiempos de crisis en el periodismo ha puesto en entredicho la supervivencia de algunos medios con larga tradición pero también ha significado la aparición de nuevos proyectos que compiten en la búsqueda de ingresos y audiencias. Un reciente informe del Reuters Institute for the Study of Journalism (Universidad de Oxford) examina 12 proyectos nativos digitales de Francia, Alemania, España y Reino Unido. Es el ‘Digital-Born News Media in Europe’ que ponemos en contexto a continuación. 

Según los autores del estudio estiman que los nuevos nativos digitales tienen mayor potencia en Francia y España, donde los medios de comunicación tradicionales han pasado por serias dificultades mientras que en Alemania o Reino Unido, los nativos digitales aún deben luchar con medios tradicionales fuertes.

El informe realizado por Tom Nicholls, Nabeelah Shabbir y Rasmus Kleis Nielsen añade unas consideraciones estructurales que debemos de destacar. En España, los medios analizados son ‘El Español’, ‘El Confidencial’ y ‘El Huffington Post’. Quizás estemos ante un estudio sesgado, teniendo en cuenta que no aparecen ni Eldiario.es ni otros medios de recién creación y que en todos los países se está analizando una ‘franquicia’ como es The Huffington Post en sus diferentes variantes europeas.

Nativos Digitales estudiados por Reuters Institute

Por un lado, los nativos digitales son estratégicamente similares a sus homólogos tradicionales (legacy), en cuanto a modelos de financiación, distribución y línea editorial. Los nuevos medios tienden al pragmatismo en el desarrollo, según el periodista del Nieman Lab  Joseph Lichterman, y no representan una clara disrupción en cuanto a los modelos de negocio o el enfoque tecnológico.

Las 12 organizaciones estudiadas representan una muestra representativa en la que podemos ver un abánico de conceptos: de modelos de financiación (publicidad, suscripción o donaciones); distribución (medios de nicho o generales); estrategias editoriales (periodismo de investigación centrado en pocos temas o amplias coberturas y producción cuantitativa).

Por otra parte, todos los medios, tanto los nativos como los legacy, se enfrentan a desafíos muy similares en el ámbito online. El vídeo, la publicidad nativa, los modelos de pago y la diversificación comercial son enfoques claros por unos y otros.

En Estados Unidos, medios legacy como ‘New York Times’ o ‘Financial Times’ están encontrando la sostenibilidad en el ámbito digital pero en Europa no ocurre lo mismo y la financiación de los nativos digitales está empezando a desplegarse. El informe identifica tres modelos de negocio principales para estas nuevas empresas europeas: la publicidad, suscripciones, y el crowdfunding. Sorprende, en este sentido, que el branded content, extendido en el ámbito estadounidense no tenga la misma repercusión en el mercado europeo.

En el contexto global, hay que poner en contexto, por otra parte, el desarrollo de productos nativos como ‘BuzzFeed’, ‘Quartz’ y ‘Vice’. El informe admite que la innovación no es el denominador común de estos doce proyectos. Aunque se echa de menos profundizar sobre modelos de crowfunding como ‘De Corresponsal’, medio de comunicación holandés, líder en este ámbito. En 2013, el sitio atrajo más de 1 millón de euros con 15.000 suscriptores. ‘De Corresponsal’ ahora cuenta con más de 47.000 suscriptores. Por otra parte, tampoco se pone en contexto proyectos que son modelos de negocio claros como Blendle (plataforma holandesa), Readly o ‘Mediapart’ (Francia).

A pesar de todo hay que felicitarse. La crisis de los medios y del periodismo se está sobreponiendo con nuevos medios, nuevos roles y oportunidades para periodistas y profesionales de la comunicación. En este sentido, es de agradecer el análisis de estos 12 medios de comunicación nativos, aunque constatamos que no hay fórmulas secretas en cuanto a modelos de negocio, estructuras y líneas editoriales.